Gazzetta delle Valli

Bolzano - Mobilità sostenibile, a Barcellona è in corso l'UITP Global Public Transport Summit, il più grande evento mondiale dedicato al trasporto green, che vede la partecipazione del mondo dei trasporti, dell'industria, delle autorità e del trasporto pubblico. Presente all'evento anche la società in house della Provincia e dei Comuni di Bolzano, Merano e Laives, Sasa Spa.

Astrid Kofler, presidente di Sasa, insieme al direttore tecnico Luigi Lugaro, hanno assistito all'anteprima mondiale del nuovo eCitaro fuel cell della Mercedes-Benz. Sasa Spa, una delle principali aziende di trasporti, ha ordinato, attraverso una gara d'appalto pubblica, nove di questi nuovi autobus. La consegna è prevista per fine 2023 – inizio 2024.

L'eCitaro fuel cell autosnodato ha un'autonomia ininterrotta di 350 chilometri e può ospitare fino a 128 passeggeri; la combinazione delle due tecnologie lo rende un mezzo ideale per le esigenze dell'Alto Adige. Anche per questo motivo, a marzo 2023 in Alto Adige, è stato effettuato un test invernale completo del nuovo modello.

"Sasa Spa è considerata in tutta Italia, e non solo, una pioniera nel campo della mobilità a idrogeno. Negli ultimi anni – sottolinea l'assessore provinciale alla Mobilità Daniel Alfreider – la società ha effettuato importanti investimenti in questo settore e in quello della mobilità elettrica. Con l'acquisto di nove autobus eCitaro fuel cell la tecnologia già in uso può essere ulteriormente ottimizzata.

"I primi cinque Citaro a celle a combustibile erano già in uso presso Sasa dal 2013 nell'ambito del progetto Chic dell'UE", riferisce la presidente di Sasa Astrid Kofler, "siamo lieti che la proficua collaborazione con Mercedes-Benz continui e che siamo una delle prime aziende di trasporto locale a poter utilizzare questi nuovi autobus nel servizio pubblico".

Tecnologia di ultima generazione: ideale per la topografia dell'Alto Adige
Il modello eCitaro fuel cell si basa su un'alimentazione elettrica mediante batterie NMC 3 ad alte prestazioni, mentre la cella a combustibile – la cui potenza elettrica generata da idrogeno è pari a 60 kW – consente di prolungarne l'autonomia. Questa combinazione consente un funzionamento economicamente sostenibile perché l'elettricità dalla rete è disponibile a un prezzo inferiore rispetto all'idrogeno verde, e il sofisticato sistema di controllo elettronico regola, in maniera efficiente, il mix di alimentazione a batteria e con celle a combustibile. Inoltre la cella a combustibile di eCitaro, a differenza di un veicolo a idrogeno puro dotato di una piccola batteria a tampone, è in grado di accumulare in grandi batterie tutta l'energia utile recuperata in frenata. Ultimo ma non per importanza, la grande capacità della batteria dell'autobus snodato, pari a un massimo di 392 kWh, consente di richiamare un'elevata potenza motrice su distanze più lunghe, ad esempio su pendenze in zone montuose, senza che la cella a combustibile debba operare nella fascia di potenza superiore che renderebbe il sistema poco efficiente. Grazie a una vantaggiosa distribuzione del peso delle batterie e delle celle a combustibile, questa tecnologia consente un'elevata capacità di trasporto passeggeri.

Test in Alto Adige: sicurezza e funzionamento di eCitaro fuel cell
Prima dell'avvio della produzione in serie a giugno, l'eCitaro ha dovuto superare numerosi test di resistenza e controlli funzionali. L'attenzione si è concentrata in particolare sulla nuova cella a combustibile e sul sistema a idrogeno. Per la prova pratica completa in ambiente freddo (winter test), l'autobus è stato messo su strada in Alto Adige per sette giorni all'inizio di marzo 2023. L'autobus è stato testato su diverse strade di montagna e alle rigide temperature invernali di Plan de Gralba. In programma anche un giro di prova ad Anterselva, dove gli autobus di questa tipologia saranno utilizzati per i trasferimenti a zero emissioni alle gare dei Giochi Olimpici.