Aveva ricoperto importanti incarichi, partendo da delegato sindacale in Valle Camonica nel 1973, quindi dirigente dei tessili e degli edili, infine era entrato nella segreteria della Camera del Lavoro per diventarne segretario generale. L'ultimo incarico - tra 2009 e 2017 - da segretario generale dello Spi Cgil.
La Cgil di Brescia partecipa al lutto per la scomparsa di Domenico Ghirardi: "Lo ricordiamo - si legge nel messaggio della segreteria Cgil di Brescia - con commozione l'impegno costante e puntuale che ha sempre caratterizzato la sua vita e la sua militanza. Ci mancherai compagno, che la terra ti sia lieve".