Stellenbosh - All'esordio in World Cup 2018 Tiberi e Bertolini sono i primi azzurri al traguardo. Andrea parte bene, recupera e stringe i denti fino alla fine. Gioele corre una gara tutta in salita, tira fuori gli artigli e dalle retrovie risale oltre 40 posizioni. Che non sarebbe stato facile lo si sapeva, e non è un alibi, tutt'altro! La prova d'apertura della U.C.I. Mountain Bike World Cup 2018 si è corsa sul polveroso e selettivo circuito di Stellenbosh, in Sud Africa, dove i top riders mondiali hanno dato vita al primo dei sette scontri previsti e dove anche i nostri Andrea Tiberi e Gioele Bertolini si sono presentati per il primo vero test stagionale ai massimi livelli.
LA GARA - Partenza ottima per Andrea Tiberi che, dalla sesta fila con il numero 48, riesce subito a trovare lo spazio per entrare nei top 30 dove resta a ruota dei migliori in attesa del cambio di ritmo previsto dopo il giro di boa dei 4 giri. Difficoltà invece per Gioele Bertolini che si trova impigliato nella rete delle retrovie a causa di due cadute nel gruppo e transita ai primi intertempi attorno alla 70esima posizione con un ritardo già superiore al minuto.
Sono bastati i canonici 3 giri per assestare la corsa ed inziare a mettere a fuoco le possibilità di risultato. Tiberi risale fino alla 16esima posizione nel corso della 4^ tornata ma cede poi qualcosa negli ultimi giri: "Che dire, bicchiere mezzo pieno! - commenta Andrea dopo il traguardo - non proprio quello che avrei sperato, ed avendo avuto la possibilità di entrare nei primi quindici un po' di rammarico c'è. Ma sono comunque soddisfatto perchè era importante chiudere il più avanti possibile.