Santo Stefano in Inghilterra: una vacanza o la parte peggiore della stagione?

Una lunga tradizione natalizia è stata a lungo controversa sulla sua adeguatezza, perché per i giocatori questo segmento della stagione si trasforma in un test estremamente pericoloso. La federazione inglese quest'anno ha deciso di incontrarli a metà strada introducendo una pausa di febbraio. Ma il giorno di Santo Stefano non è stato cancellato, quindi preparati a vedere di nuovo tre partite in 10 giorni, sempre che il programma non cambi a causa delle restrizioni covid.

Che cos'è il Santo Stefano?

Molti considerano il Boxing Day un periodo di dieci giorni in cui le squadre inglesi giocano senza sosta, match dopo match. Ma in realtà è solo un giorno: il 26 dicembre. È allora che in Gran Bretagna si celebra il Boxing Day. La tradizione di fare regali dopo Natale a Foggy Albion esiste da molto tempo, ma ha ricevuto lo status di festa ufficiale solo nel XIX secolo grazie alla regina Vittoria. Oggi questo evento viene celebrato in tutti i paesi del Commonwealth britannico.

Ci sono molte versioni del motivo per cui tutto è iniziato. Secondo una di queste, in questo giorno, tutti i tipi di nobiltà facevano doni ai loro servi e li liberavano dal lavoro in modo che potessero trascorrere diversi giorni con le loro famiglie. Perché non a Natale, ma il giorno dopo? Apparentemente, è così che mostravano la loro gratitudine per l'ottimo lavoro svolto durante le vacanze stesse. D'altra parte, la questione riguardava non solo la nobiltà e la servitù, ma anche tutti gli abitanti del regno.

C'è una versione molto divertente: c'è chi crede che il nome della festa debba essere inteso come Santo Stefano. Dicono che all'inizio di questo giorno, gli inglesi amavano misurare la forza con i pugni e organizzare incontri di boxe dopo la notte di Natale. Questa versione sembra più un aneddoto, ma oggi in un certo numero di paesi africani del Commonwealth britannico nel giorno di Santo Stefano si tengono combattimenti di boxe professionali.

In generale, molti eventi sportivi si svolgono durante questa festività in Gran Bretagna e nei paesi del Commonwealth: si gioca a rugby proprio sulla neve, si organizzano regate di vela e cricket in Australia e Nuova Zelanda, e le corse di cavalli di King George si svolgono nel Surrey nel sud-est d'Inghilterra Vi. Inoltre, il 26 dicembre in Gran Bretagna è considerato il giorno principale della caccia alla volpe. I cacciatori in questo giorno molto spesso vanno a caccia di prede, organizzano incontri e riunioni. In generale, le persone hanno qualcosa da fare dopo aver festeggiato il Natale. Ma il calcio per loro resta ancora al primo posto.