TRENTO - La corsa nei Play Off Scudetto SuperLega Credem Banca 2026 comincia con una battuta d’arresto casalinga per l’Itas Trentino maschile. Questa sera alla BTS Arena di Trento i detentori del titolo non sono riusciti ad evitare la sconfitta in gara 1 dei quarti di finale contro la Cucine Lube Civitanova; i marchigiani si sono imposti per 1-3 al termine di una partita ricca di capovolgimenti di fronte, ribaltando così il fattore campo e portandosi subito avanti nella serie al meglio delle cinque partite che domenica prossima nelle Marche vivrà il suo secondo atto.
Ai padroni di casa non è bastato lottare con il coltello fra i denti nei primi tre set e mezzo per riuscire ad indirizzare l’incontro verso il proprio versante; con muro, difesa e contrattacco, gli ospiti hanno sempre avuto qualcosa in più, vincendo in volata i primi due parziali e ripartendo bene anche nel quarto periodo, dimostrando di aver assorbito bene il colpo assestato da Trento nel corso della terza frazione. Con Nikolov (best scorer ed mvp con 26 punti) scatenato, Balaso solidissimo in seconda linea e la prova in crescita di Bottolo (16) e Loeppky (14), i cucinieri sono riusciti a contenere le sfuriate dell’Itas Trentino e a riparte ogni volta, nonostante Faure (15 punti), Flavio e Sbertoli le abbiamo provate tutte, almeno sino a metà del quarto set, per tenere viva la sfida.
Foto @Marco Trabalza.
La cronaca di gara 1. L’Itas Trentino si presenta al debutto nei Play Off Scudetto ancora priva di Michieletto (in tribuna), motivo per cui l’allenatore Marcelo Mendez conferma i sette titolari visti in campo mercoledì sera a Varsavia in Champions League: Sbertoli in regia e Faure opposto, Ramon e Lavia (alla duecentesima in gialloblù) in banda, Torwie e Flavio al centro, Laurenzano nel ruolo di libero. La Cucine Lube Civitanova risponde con Boninfante alzatore, trio di palla alta composto da Loeppky, Nikolov e Bottolo, D’Heer e Gargiulo al centro, Balaso libero. L’avvio è nel segno dell’equilibrio (2-2, 5-5 e 7-7), con Faure e Nikolov subito in temperatura; ai due si aggiungono anche Ramon e Gargiulo, ma i locali mettono la freccia solo grazie ad un ace di Flavio sullo schiacciatore bulgaro (11-10). Il vantaggio raddoppia grazie ad un errore a rete dello stesso Nikolov (15-13), ma subito dopo gli ospiti realizzano un parziale di 0-3 con Boninfante al servizio (anche un ace diretto) portandosi avanti 15-16, punteggio che consiglia Mendez di interrompere il gioco. Alla ripresa un primo tempo out di Flavio e una pipe di Nikolov allargano la forbice (15-18); l’Itas Trentino non ci sta e si riporta sotto (18-19) e continua a lottare anche successivamente nel punto a punto (21-22), prima che due ace consecutivi dell’ex D’Heer non indirizzino definitivamente il parziale (21-25).
I Campioni d’Italia non si disuniscono e nel secondo set ripartono determinati, guadagnando subito un paio di punti di vantaggio (5-2 e 8-5) grazie alla buona incisività a rete di Lavia. Due errori in attacco nel giro di pochi secondi, prima di Faure e poi di Ramon, consentono però alla Cucine Lube di pareggiare i conti, poi il muro di Loeppky sullo stesso Lavia vale il sorpasso (10-11). I gialloblù replicano ancora con lo schiacciatore calabrese e con Sbertoli, che trova l’ace che vale il +2 (17-15) e che costringe Medei ad interrompere il gioco; alla ripresa è ancora una battuta vincente, stavolta di Ramon, a valere l’ulteriore allungo (+3, 19-16). Nikolov non è d’accordo e quasi da solo riporta a stretto contatto i suoi (20-19, time out Mendez), poi è l’ace di Loeppky a garantire il perfetto equilibrio (20-20).
Il rush finale vede Nikolov spingere avanti i biancorossi (20-21) e Trento combattere ancora con tutte le proprie armi (23-23); Ramon sigla il 24-23, ma Civitanova annulla due palle set (25-25). Ci pensa allora Bottolo con due battute devastanti a regalare ai suoi il 2-0 nel computo dei set (25-27).
Il colpo subito è forte e dopo il cambio di campo l’Itas Trentino lo accusa, rientrando sul mondoflex scarica; i marchigiani ne approfittano per scappare subito via (2-4 e 3-6) con Nikolov in battuta. Mendez chiama time out e alla ripresa è un ace di Ramon ad accorciare le distanze (7-8), prima che il muro di Sbertoli su Nikolov non regali la parità a quota 10. Fra i gialloblù ora c’è Bartha al posto di Torwie, ma è Faure a dettare il ritmo con due battute punto che scatenano la BTS Arena e che ispirano anche Lavia, a segno per il 13-10 interno dopo un’azione spettacolare. Trento si tiene stretta il vantaggio (17-14), prima di subire i colpi di Bottolo e Nikolov che fruttano la parità (17-17). Il braccio di ferro va avanti sino in fondo (19-19, 21-21 e 23-23) e stavolta premia l’Itas Trentino, che alla seconda palla set chiude il parziale con un ace del neoentrato Gabi Garcia (26-24).
Nel quarto set la Cucine Lube torna a fare la voce grossa col solito Nikolov (3-6 e 5-8), sempre ispiratissimo a rete, ma anche grazie al muro che ferma tre volte gli attaccanti gialloblù offrendo il massimo vantaggio (+4, 6-10). Trento prova a risalire ancora la china (9-12), ma poi subisce nuovamente il servizio ospite (10-16) ed i block di D’Heer, perdendo in efficacia nella fase di cambiopalla. Mendez getta allora nella mischia Acquarone e Gabi Garcia, senza però riuscire a recuperare lunghezze (14-20). L’1-3 esterno in favore di Civitanova arriva già sul 17-25, con l’Itas Trentino che ci mette grande cuore, gioca tante azioni lunghe, ma non trova mai fortuna e precisione per concluderle.
“Abbiamo lottato per tutta la partita, offrendo comunque una buona prestazione, soprattutto nei fondamentali di battuta, attacco e per alcuni tratti anche a muro, ma non possiamo dire nulla perché alla fine Civitanova ci è stata ugualmente superiore – ha spiegato l’allenatore dell’Itas Trentino Marcelo Mendez al termine di gara 1, la sua prima di sempre nei Play Off Scudetto italiani - . Dobbiamo essere bravi a non scoraggiarci e a guardare con fiducia ai prossimi impegni perché il calendario è molto fitto ed è fondamentale voltare subito pagina ed arrivare bene all’impegno successivo”.
Fra tre giorni, mercoledì 11 marzo alle ore 20.30 i gialloblù torneranno in campo alla BTS Arena per giocare la gara di ritorno degli ottavi di finale di 2026 CEV Champions League contro il PGE Projekt Warszawa. Gara 2 dei quarti di finale dei Play Off Scudetto SuperLega Credem Banca 2026 si giocherà invece domenica 15 marzo a Civitanova Marche a partire dalle ore 18: diretta Radio Dolomiti, DAZN e VBTV.
Di seguito il tabellino di gara 1 dei quarti di finale dei Play Off Scudetto SuperLega Credem Banca 2026 giocata stasera alla BTS Arena di Trento.
Itas Trentino-Cucine Lube Civitanova 1-3
(21-25, 25-27, 24-26, 17-25)
ITAS TRENTINO: Sbertoli 2, Ramon 9, Flavio 9, Faure 15, Lavia 9, Torwie 2, Laurenzano (L); Gabi Garcia 1, Pesaresi, Bartha 7, Acquarone, Bristot. N.e. Boschini e Sandu. All. Marcelo Mendez.
CUCINE LUBE: Boninfante 4, Bottolo 16, Gargiulo 10, Loeppky 14, Nikolov 26, D’Heer 6, Balaso (L); Orduna, Kukartsev. N.e. Bisotto, Hfaiedh, Podrascanin, Duflos-Rossi, Tenorio. All. Giampaolo Medei.
ARBITRI: Lot di S. Lucia di Piave (Venezia) e Giardini di Verona.
DURATA SET: 25’, 30’, 26’, 24’; tot. 1h e 45’.
NOTE: 3.463 spettatori, incasso di 29.692 euro. Itas Trentino: 4 muri, 9 ace, 15 errori in battuta, 8 errori azione, 41% in attacco, 34% (13%) in ricezione. Cucine Lube: 12 muri, 8 ace, 29 errori in battuta, 5 errori azione, 52% in attacco, 41% (15%) in ricezione. Mvp Nikolov.